THE HEART
OF THE
DEAD LAND

惑星規模発電基地 ─ 帝国唯一の急所

ベノム本星の地表に置かれた帝国の電力供給リアクター基地。惑星を覆うベノム・セルの生体電位を一点に収束させ、帝都と艦隊・衛星網へ送り出す「惑星そのものを利用した発電施設」。共和国軍が最重要攻略目標に指定する帝国唯一の急所である。

▌ FACILITY SCAN — FILE 34 ▐

NAME	VPR / ベノム・プラネット・リアクター
DOMAIN	軍事拠点（電力供給基地）
LOCATION	ベノム本星地表 — SectorΩ
CLASS	惑星規模発電・送電施設
POWER SOURCE	ベノム・セル群の生体電位（ダイナモ増幅）
OUTPUT	帝都および帝国艦船・衛星電力網の基幹
STRUCTURE	収束変換設備群 / 中央尖塔（指向性指示器）
DERIVATIVE	ボルス搭載バイオニュークリアエネルギー炉
OPERATOR	ベノム帝国
APPROACH	AREA6突破 → ボルス → 本星浸食性細胞
CLOSEST ATTEMPT	ベノム偵察作戦（3994・先代スターフォックス）
STATUS	敵性 — 稼働中

STRATEGIC PRIORITY -- 100 / 100

Sector Ω — VENOM PLANET REACTOR ベノム・プラネット・リアクター ── 死の大地の心臓

目標の破壊には奇跡を何度も続けて起こす必要がある
本項は実行計画ではなく可能性の記述である。-共和国戦略白書 VPR攻略頁立案評価より-

概要 ─ OVERVIEW

発電所と呼ぶな。あれは帝国の心臓であり、我々がまだ一度も触れたことのない唯一の急所である― CDF統合参謀本部攻略研究班会議録より

ベノム・プラネット・リアクター（Venom Planet Reactor）はベノム帝国が本星ベノムの地表に配備した電力供給リアクター基地である。名称が長いため軍民を問わず略称の「VPR基地」で呼ばれることが多い。

電力供給基地と記すとただの発電所のような扱いを受けがちであるが、この基地は規模の面でも戦略面でも重要性の桁が違う。星系ではブラグザ・ソーラークリスタルによる4回目のエネルギー革命が起きて以来、電力面で苦労することはほぼなくなった。それでも極大出力のAIやスーパーコンピュータを稼働させるには相応の電力が必要になる局面があり、そうした局所的需要のために効率化された核融合炉などが備え付けられている例は存在する。VPR基地はその行き着く極地というべき存在である。端的に表せば惑星そのものを利用した発電施設にほかならない。

発電機構 ─ MECHANISM

ベノムを死の星たらしめているバイオウェポン細胞の発する生体電位は単体では大したものではない。しかし大量に集まるとダイナモ効果による増幅が発生し、大気中に絶え間なく雷を発生させるほどの規模の電力を生み出す。細胞同士の交信電流が惑星の嵐と反応して雷を誘発しているとするコーネリア諜報部隊の報告は惑星記録に詳しく、「巨大な頭脳」仮説として知られる。VPR基地はこの散逸する電力を一点に収束させ、直接使用可能な電力へ変換して帝都ベノム・インペリアル・シティへ送り出す装置なのである。

施設の中央にそびえる尖塔は装飾のモニュメントではなく、エネルギーの送信先を指定する指向性指示器として機能しているとみられる。地表の基地から衛星軌道の帝都へ、そしてそこからAREA6の艦隊と衛星網へと電力を配る帝国の電力網はこの塔の指す先で束ねられている。

帝国唯一の急所 ─ STRATEGIC VALUE

この基地は現時点で帝国の唯一の急所である。スペースアマダの艦隊や防衛衛星ボルス、サルバドーラといった大戦力を擁する帝国領の宙域は練度の高い兵站と管制AI群の完璧な制御によって一切の隙がない水準で統制されており、どれか一つが欠けても残りが継続して戦闘を行える。

北十字の陥落で主力であるスターブレード艦隊の大半を失った今、正面からの総力戦を挑んでどれか一つを壊滅できたとしても残りが猛攻を続ける。最善で相打ち。判断を一つでも誤れば共和国側が圧倒的な不利に立たされることは明白である。

その中で全ての帝国艦船および衛星が頼っている電力網こそがVPR基地である。防衛衛星ボルスも例外ではない。あの衛星が独自に抱えるバイオニュークリアエネルギー炉は主砲パージ・キャノンの専用動力であり、シールド連環と管制系を含む基幹系はこの電力網に繋がれている。これを破壊することに成功すれば帝国の戦力は実質、自前の動力で動くスペースアマダとサルバドーラのみとなる。これは総戦力の大半を機能不全に陥らせることを意味し、いかにこの基地の電力が重要であるかを物語っている。

攻略 ─ ASSAULT

この基地の破壊は共和国軍の最重要項目に指定されているが実行は難航を極める。セクターψのAREA6の突破と防衛衛星ボルスの猛攻。そしてセクターΩのベノム本星に巣食う浸食性細胞の抵抗。これら全てを掻い潜るという幾つもの奇跡を立て続けに起こし続けなければ到底不可能であり、戦略白書がこの頁を「奇跡を何度も続けて起こす必要がある」と評したまま長く空論の扱いを受けてきた理由もここにある。

現時点でこれを成功直前まで導いたのはリーダーが交代する前の先代スターフォックスのみである。宇宙歴3994年のベノム偵察作戦において編隊は基地の灯を目視できる位置まで迫りながら、僚機の裏切りによって目標の手前で崩れた。共和国側の翼がこの基地をその目で捉えた記録は後にも先にもこの一度きりである。

記録余話 ─ ARCHIVES

略称は本来「VR基地」となる予定であり、現在よりさらに短かった。ところが先に同名のバーチャルリアリティ体感ゲームが発売されており、これを避ける形で現在の名称へ変更された経緯がある。わざわざ共和国側の商標権まで確認する律義さはかえって不気味さを呼び、様々な憶測が流れた。またこの登録確認によってベノムのどこかに重要な施設があるという噂はCDF中に広まったとされる。これを帝国の慢心ととらえるか宣戦布告ととらえるかは判断の分かれるところである。

このVPR基地の基本理念を応用した小型動力炉こそボルスに搭載されている「バイオニュークリアエネルギー炉」である。ただしこちらは要塞内部に埋め込む小型化の代償として非常に不安定であり、暴発した際は宙域を丸ごと消し飛ばすほどの爆発を起こす代物であった。最低限の安全を確保したうえでの安定した供給に至るまでには幾度も失敗を重ねたといわれている。